I piatti natalizi italiani sono tantissimi, perché ognuna delle venti regioni ha le sue tradizionali specialità. Non esiste un menù di Natale tipico in tutta Italia: le ricette variano da regione a regione in quanto gli italiani amano mangiare i prodotti del territorio a chilometro zero e gli ingredienti utilizzati cambiano a seconda dell’area agricola. Una consuetudine condivisa a livello nazionale, invece, prevede che alla cena della Vigilia si mangi pesce invece di carne e per ragioni di tipo religioso. Il pranzo di Natale è ovunque ricchissimo, vi sono minimo tre portate e si rimane a tavola per ore ed ore. Si comincia con un antipasto, generalmente seguito da un primo (pasta, riso o zuppa), da un secondo di carne con contorno e infine i dessert e, di solito, le ricette si tramandano in famiglia di generazione in generazione. Il tutto è ovviamente accompagnato dal buon vino: si preferisce in genere scegliere i vini della regione, ad esempio in Toscana si berrà probabilmente un Brunello di Montalcino o un Vino Nobile di Montepulciano. Ecco una panoramica dei principali piatti natalizi italiani regione per regione: 1. Roma e Lazio Agnello, simbolo cristiano del sacrificio degli uomini a Dio, cotto arrosto con le patate. 2. Milano, Lombardia e i laghi Cappone ripieno servito con della frutta candita che aggiunge un sapore intenso. 3. Bari e Puglia Anguilla alla griglia, che ne riduce il grasso. 4. Palermo e Sicilia Pasta al forno, ancora più buona se la pasta viene fatta in casa. 5. Potenza e Basilicata Baccalà con i peperoni “cruschi”: i peperoni locali seccati al sole vengono fritti per accendere letteralmente il baccalà. 6. Genova e Liguria Cappone, la cui ricetta vanta una tradizione millenaria. 7. Calabria e Basilicata “Fileja”, ossia la pasta fatta in casa tipica della zona, condita con un sugo di carne. 8. Napoli e Campania Minestra maritata, la cui originale versione spagnola è senza pasta. 9. Bologna ed Emilia-Romagna Tortellini in brodo fatti a mano, amati da tutti perché nel ripieno si possono mettere gli ingredienti locali e di stagione. 10. Pescara e Abruzzo Zuppa di cardi, un ortaggio molto simile al carciofo nella forma e nel sapore. 11. Trieste e Friuli-Venezia Giulia Rape e salsiccia, due ingredienti tipici della regione che insieme danno vita a tante ricette diverse. 12. Ancona e le Marche Lasagna con la carne e, talvolta, con l’aggiunta dei funghi. 13. Venezia e Veneto Polenta e baccalà, piatto tradizionale che può essere servito con o senza sugo di pomodoro. 14. Campobasso e Molise Baccalà impanato e servito con le verdure di stagione. 15. Torino e Piemonte Bollito di bue accompagnato dalla tipica salsa locale, il bagnetto verde e rosso, è un classico a Natale. 16. Firenze e Toscana Canapé con fegato di pollo: le fette di pane raffermo vengono bagnate nel brodo e vi si spalma sopra il paté di fegato, capperi e acciughe. 17. Trento e Sud Tirolo Canederli, ossia dei grossi gnocchi di pane fatti a mano e insaporiti con erbe aromatiche e speck. 18. Perugia e Umbria Cappelletti in brodo, pasta ripiena di carne di cappone. 19. Cagliari e Sardegna Ravioli fatti in casa ripieni di formaggio di pecora locale. 20. Aosta e Valle d’Aosta Brasato al vino rosso, il cui sapore è ancora più intenso se la carne di manzo viene cotta nel grasso di maiale. E solo per avere un’idea di quante altre specialità si mangiano a Natale in Italia, ecco alcuni dei deliziosi antipasti tipici:

1. Carciofi fritti
2. Cozze al forno
3. Insalata di mare
4. Insalata di polpo
5. Soufflé di gorgonzola e radicchio
6. Tartine con salmone affumicato
7. Tagliere di salumi
8. Capesante avvoltolate nella pancetta
9. Parmigiana di zucchine
10. Crostini e bruschette
11. Alici ripiene
12. Zucchine saltate in padella con pomodoro e basilico
13. Sformato di formaggio e zucchine